Dos bodegas de oporto en un día – ¿hay tiempo y hay margen?

El tiempo no es lo que impide hacer dos bodegas de oporto en un día. Casi todas las visitas en Vila Nova de Gaia duran entre una hora y dos, las casas están a menos de diez minutos entre sí en llano, y una tarde tiene margen para las dos con un almuerzo en medio. Lo que lo impide es la hora de cierre de la segunda casa, la cuesta hasta ella, y el hecho de que dos catas de entrada suponen de cuatro a seis copas de un vino de alrededor del veinte por ciento.

Así es como se reparte realmente el día.

Los horarios, casa por casa

Cálem dura alrededor de una hora: un breve paseo por la bodega, el museo interactivo y después dos o tres vinos. Cockburn’s ocupa aproximadamente una hora y media y cuesta 30 €; las visitas más largas son Graham’s y Taylor’s, con dos horas cada una, y la más corta es Sandeman, con cincuenta minutos. Taylor’s es de recorrido libre con audioguía en trece idiomas y tres vinos al final –Chip Dry, Late Bottled Vintage y un 10-Year-Old Tawny–, y como nadie te apresura, esas dos horas son más un marco que una indicación.

Dos visitas cuestan, por tanto, entre dos horas y media y tres horas y media, incluido el paseo entre ellas. Eso es una tarde, no un día.

Planifica desde la segunda bodega hacia atrás, no desde el almuerzo hacia delante

Este es el error que termina con la puerta cerrada. Las bodegas abren pronto y cierran pronto, y es la segunda visita la que falla.

Cockburn’s admite su última visita a las 17:30 de abril a octubre y a las 17:00 de noviembre a marzo, y no deja entrar a nadie sin reserva. Taylor’s cierra la bodega a las 18:15, aunque su sala de catas permanece abierta hasta las 19:30. Graham’s, en la cuesta, termina a las 17:30 de abril a octubre – y también exige reserva; ninguna de las dos casas acepta visitantes sin cita. Varias casas más pequeñas cierran al mediodía –Burmester y Ferreira cierran las dos a mediodía– y una o dos cierran un día a la semana, Poças los lunes.

Así que la planificación va al revés: elige primero la segunda casa, comprueba su última hora de entrada, réstale la duración de la primera visita y el paseo, y tienes la hora a la que debe empezar tu día. En invierno eso suele ser antes de las dos.

Las visitas guiadas se venden en un idioma concreto a una hora fija, y lo que se agota es tu franja de idioma, no el día. Si la visita de las 15:00 en inglés ya no está disponible, la misma casa a las 10:00 suele seguir abierta –otro argumento para poner por la mañana la casa más difícil de reservar.

La cuesta es la verdadera distancia

En un mapa, las bodegas parecen un único grupo. Son dos.

En el muelle: Cálem, Sandeman, Ferreira, Kopke y Burmester, junto al puente. Diez minutos entre cualquiera de ellas, en llano, con el río al lado.

En la cuesta, por encima: Taylor’s, Graham’s, Fonseca y Cockburn’s. La subida desde el paseo fluvial es lo bastante empinada como para notarse después de una cata, y en agosto es la parte del día que la gente recuerda por el motivo equivocado.

La versión que funciona es una de cada lista, primero cuesta arriba y luego cuesta abajo –o al revés, dejando que suba el Teleférico de Gaia por ti. El teleférico cuesta 7 € el trayecto sencillo y 10 € ida y vuelta, 3,50 € y 5 € para niños de 5 a 12 años, y 22,50 € por un billete familiar de ida y vuelta para dos adultos y dos niños; en temporada alta funciona a diario de 10:00 a 20:00, más tiempo del que abre cualquier bodega de Gaia.

Un taxi hasta Taylor’s y la vuelta caminando cuesta abajo es la otra solución honesta, y es la que sobrevive a tres copas.

De cuatro a seis copas son muchas de oporto

Nadie lo dice en un listado, así que: una cata de entrada son dos o tres vinos, y el oporto está encabezado hasta alrededor del veinte por ciento. Dos visitas seguidas meten de cuatro a seis medidas de esto en una tarde, sin comida, a menos que tú organices la comida.

Ese es el argumento para repartir el día en lugar de amontonarlo –una visita antes de comer, un almuerzo largo, la segunda a las tres o a las cuatro. Es también el argumento contra conducir después a cualquier sitio. El límite en Portugal es de 0,5 g/l, y de 0,2 g/l para conductores profesionales y para quien lleve el carnet menos de tres años, lo cual afecta a más visitantes de lo que parece. El metro desde Jardim do Morro, en el extremo de Gaia del nivel superior del puente, cruza el puente hasta São Bento en una sola parada y lo resuelve.

Si viajas con niños, una bodega es el máximo honesto; las normas sobre lo que pueden hacer los menores en una bodega explican por qué la segunda rara vez sobrevive al contacto con un niño de cinco años.

Cuáles dos, y cuáles dos no elegir

No elijas dos catas de entrada en dos casas grandes. Te servirán un blanco, un ruby y un tawny básico dos veces, y pasarás la segunda hora reconociendo la primera. Si las dos visitas van a ser entradas estándar, haz que la segunda sea una sala de catas con un flight en su lugar –nuestra guía sobre cuántas copas incluye el precio explica qué compra realmente cada escalón hacia arriba.

Elige un contraste. Guiada frente a libre: Cálem a 22 € con un anfitrión que explica el encabezado, y después Taylor’s a 25 € a tu propio ritmo, con los pavos reales y las vistas. O proceso frente a producto: Cockburn’s, según el propio proveedor la única bodega de Gaia con una tonelería en funcionamiento –sus toneleros trabajan en los barriles de lunes a viernes entre las 9:00 y las 16:30, o sea en ningún momento del fin de semana, ni el sábado ni el domingo–, seguida de un flight sentado en Kopke, en el paseo fluvial, que en toda la oferta aparece solo como cata y nunca como visita a la bodega.

O deja que otro trace la ruta. El recorrido a pie de tres horas por Gaia visita tres bodegas con nueve catas por 49 €. Frente a 22 € más 30 € por dos visitas reservadas por separado, es prácticamente el mismo dinero por una casa más y un guía, pero pierdes la posibilidad de elegir las casas. Es la entrada adecuada si lo que no te gusta es decidir, y la equivocada si hay una bodega concreta a la que has venido.

Cómo queda un día de dos bodegas sobre el papel

Visita de mañana a las 10:00 en la casa cuyo horario en tu idioma cuesta más conseguir, almuerzo en Gaia o al otro lado del puente en Ribeira, segunda visita a las 15:00 o las 15:30 en una casa del otro nivel, tienda después, teleférico o puente de vuelta. Eso es una tarde completa sin nada apretado, y deja la noche para algo que no sea vino.

Si al final resulta que una bodega era suficiente –algo que ocurre más a menudo de lo que admiten los itinerarios–, los cruceros por el río llenan el segundo hueco por 18 € y cincuenta minutos, y hay 135 experiencias de vino más en el listado de bodegas y catas para el día que vuelvas.